أعلن إيلون ماسك عن تحول كبير في أولويات شركة سبايس إكس، حيث أصبح التركيز القريب للشركة منصباً على القمر بدلاً من المريخ.
وفي تصريحات خلال فبراير 2026، أوضح ماسك أن الشركة ستعمل على إنشاء «مدينة ذات نمو ذاتي» على القمر، وهي مستوطنة مصممة لتتوسع تلقائياً مع مرور الوقت باستخدام الروبوتات، الذكاء الاصطناعي، والتقنيات الآلية. وأشار إلى أن المهمات القمرية أكثر عملية على المدى القصير، حيث تتوفر نوافذ الإطلاق كل عشرة أيام ويستغرق السفر نحو يومين فقط، مقارنة برحلات المريخ التي تتاح كل 26 شهراً وتستغرق حوالي ستة أشهر.
رغم هذا التحول، شدد ماسك على أن المريخ لا يزال هدفاً بعيد المدى، ومن المتوقع أن تبدأ جهود الاستيطان هناك بعد 5 إلى 7 سنوات مقارنة بالخطط السابقة. هذا النهج يعكس استراتيجية أكثر حذراً تدريجية، تتيح لسبايس إكس اختبار التكنولوجيا وأنظمة المركبات والبنى التحتية لدعم الحياة بالقرب من الأرض قبل الشروع في المهمات الأكثر تعقيداً نحو المريخ.
وفي الوقت نفسه، تستعد سبايس إكس لإجراء اختبارات إطلاق مستقبلية لمركبة ستارشيب، مع إمكانية إطلاق التجارب القادمة في مارس 2026. هذه الاختبارات أساسية للتحقق من الأنظمة اللازمة لكل من المستوطنات القمرية والمستقبلية على المريخ.
يعكس هذا التغيير الاستراتيجي طموح سبايس إكس في تسريع توسع البشرية في الفضاء مع تقليل المخاطر، ويجعل من القمر محطة اختبار أساسية للمستوطنات المستدامة خارج الأرض.